Phil Collins "In The Air Tonight"

27. Juli 2020. Die Abonnenten des Youtube-Kanals "Twins the new trend" erhalten eine Benachrichtigung – neues Video hochgeladen. Die Absender: Das Zwillingspaar Tim Williams und Fred Williams. Die beiden Jungs sind Anfang 20 und haben sich auf sogenannte Re-Action-Videos spezialisiert. Das bedeutet, sie filmen sich dabei, wie sie gemeinsam vorm Computer sitzen und Lieder anhören, die sie noch nicht kennen. Zwischendurch halten sie das Musikvideo immer wieder mal an und kommentieren, wie es ihnen gefällt – manchmal ernst, meistens albern sie rum. Die beiden sind nicht die Ersten, die solche Videos machen – das Format ist bei Youtube schon seit einiger Zeit beliebt.   

Tim Williams und Fred Williams machen das zum Spaß, haben einige Follower. Manche Videos haben ein paar tausend Abrufe, einige mehrere zehntausend. Am Anfang hören die beiden vor allem Rap-Songs, die sie selber aussuchen. Doch dann fangen ihre Fans an, ihnen Songs vorzuschlagen. Mit dabei sind auch ältere Titel aus den 80s. Und in dem Video, dass sie an diesem Montag raushauen, geht es um genau so einen Klassiker. Der Titel ihres Clips (unten) lautet: "First Time Hearing Phil Collins - In the Air Tonight Re-Action" – und er wird ihr Leben komplett auf den Kopf stellen – und das von Phil Collins auch ein bisschen.    

“In the Air tonight” entstand – so könnt ihr immer wieder lesen – nachdem Phil Collins eine schier unglaubliche Szene beobachtete. Phil Collins sah, wie ein Mann einem anderen Mann, der in einen Fluss gefallen war, nicht half. Er ließ ihn ertrinken. Anstatt den Vorfall der Polizei zu melden, engagierte Phil Collins einen Detektiv. Der machte den Täter tatsächlich ausfindig. Phil Collins schickte ihm anonym Tickets für eines seiner Konzerte. Als er den Täter dann tatsächlich im Publikum entdeckte, richtete er einen Spot auf ihn. Dann sagte Phil Collins: “Ich weiß, was Du getan hast”. Und dann spielte er “In The Air Tonight” - dass Lied, dass er nach dem traumatischen Erlebnis geschrieben hatte. Als Beleg für diese Geschichte wird diese berühmte Stelle aus dem Song angeführt:  

“If you told me, you were drowning, I would not lend a hand”  
Wenn Du mir sagen würdest, dass Du ertrinkst, würde ich Dir nicht die Hand reichen. 

Nach dem Konzert, noch am selben Abend, nahm sich der Mann das Leben.  

Was für eine unglaublich krasse Geschichte – mit einem sehr, sehr großen Haken: Sie ist kompletter - sorry - Bullshit! Auch wenn Phil Collins schon x-Mal versichert hat, dass daran wirklich kein Wort wahr ist, kursiert sie bis heute immer wieder im Internet. Phil Collins sagt dazu: "Wenn Du mich richtig sauer machen willst, dann frag mich nach dieser dämlichen Story. Das bringt mich sofort auf die Palme!" 

“In the Air tonight” erscheint 1981 auf Phil Collins' erstem Solo-Album “Face Value”. Die meisten Lieder dieser Platte handeln von seinem Gefühlsleben nach seiner gescheiterten Ehe mit Andrea Bertorelli. Die beiden kannte sich seit Kindheitstagen. Bei einem Genesis-Konzert in Vancouver treffen sie sich nach vielen Jahren wieder – und verlieben sich in einander. 1975 läuten für die beiden die Hochzeitsglocken. Doch das Glück hält nicht lange. Nach fünf Jahren lassen sie sich scheiden. Nachdem Andrea Bertorelli ausgezogen ist, lässt Phil Collins sich ein Studio in das ehemalige Schlafzimmer einbauen. Im Interview erzählt er, dass sein Leben in dieser Phase vor allem aus drei Aktivitäten bestand:   

Erstens: Endlos lange Telefonate mit seiner Ex, in der er sie entweder unbedingt zurückhaben will oder sie verflucht und beschimpft.  
Zweitens: Lange Besuche in einem Pub um die Ecke von seinem Haus.  
Und Drittens: Die Arbeit an “In the Air tonight”.  

Phil Collins sagt, er war damals tief verletzt, traurig und wütend. Und auch, wenn er betont, dass der Song nicht explizit von der Trennung von seiner Frau handelt – der Text ist dennoch stark von dieser Zeit geprägt.

“In the Air tonight” erscheint am 5.Januar 1981. Es wird der erste und größte Hit seiner gesamten Solo-Karriere. Die Single verkauft sich über 5 Millionen Mal. Von all dem haben Tim Williams und Fred Williams natürlich gar keine Ahnung, als die beiden ihr Re-Action-Video aufnehmen. Und der Track gefällt ihnen erstmal auch ganz gut - bis zum "Greatest Drumming Moment" der Popgeschichte. Der Moment, in dem nach der zweiten Strophe wie aus dem Nichts plötzlich die Drums losdonnern…  

Tim Williams und Fred Williams werden davon völlig überrascht. Sie fahren mit ihren Stühlen zurück, verziehen die Gesichter vor Überraschung und fangen wild an mit ihren Armen zu gestikulieren!.  Das Video geht viral. In kürzester Zeit schauen es sich Millionen Menschen an. Die Medien werden auf die Jungs aufmerksam: Zeitungen, Internet-Portale und Fernsehsender berichten über die beiden.   

Und dann erleben die beiden Jungs eine weitere Überraschung: Gerade, nachdem sie ein weiteres Re-Action-Video gemacht haben, erhalten sie einen unangekündigten Video-Anruf von einem ihrer Fans über Zoom. Als sie den Anruf annehmen, trauen sie ihren Augen nicht: Da grinst sie niemand geringes als der ehemalige U.S.-Präsident Barack Obama an und sagt: “Na, Jungs, was geht ab?”

Doch nicht nur das Video der beiden Jungs geht durch die Decke! Plötzlich wollen alle wieder “In the Air tonight” hören. Die Verkaufszahlen steigen um unglaubliche 1.100 Prozent und bringen Phil Collins mit seinem 40 Jahren alten Song zurück auf Platz zwei der Itunes-Charts.  

Diese positive Nachricht konnte Phil Collins damals sicherlich gut gebrauchen. Denn er war damals überall in der Presse – wegen des Rosenkriegs nach der Scheidung von seiner inzwischen dritten Frau Orianne Cevey. 

Jahr: 1981
Länge: 4:75
Album: Face Value
Label: Atlantic