07.07.2026
Highlander: die geheime Duran Duran-Story
Bevor Queen den Sound von „Highlander“ prägten, dachte Regisseur Russell Mulcahy offenbar über Duran Duran nach. Jetzt zeigt ein neues Interview, wie knapp die Entscheidung wirklich war.
Warum wollte „Highlander“-Regisseur Russell Mulcahy ursprünglich Duran Duran statt Queen?
Russell Mulcahy prägte mit Videos wie „Rio“ und „Hungry Like the Wolf“ den MTV-Stil der frühen 80er entscheidend mit. Genau diese Bildsprache führte später direkt zum Fantasy-Kultfilm „Highlander“ – inklusive der legendären Musik von Queen.
Es gibt Filme, die ohne ihre Musik kaum denkbar sind. Bei „Highlander“ reicht oft schon ein einziger Synthesizer-Akkord aus „Princes of the Universe“, und plötzlich stehen wieder Schwerter im Nebel, Ledermäntel flattern im Wind und irgendwo schreit jemand dramatisch durch Schottland. Dass ausgerechnet Queen einmal fast nicht Teil dieser Welt geworden wären, klingt heute absurd. Genau das erzählt Regisseur Russell Mulcahy jetzt aber in einem neuen Interview mit Louder. Und plötzlich wird klar: Hinter „Highlander“ steckt nicht nur ein Fantasyfilm der 80er, sondern die komplette Geburt der modernen MTV-Ästhetik. Denn bevor Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor und John Deacon den Film musikalisch übernahmen, stand offenbar eine ganz andere Band im Raum: Duran Duran.
Wenn heute über Musikvideos der 80er gesprochen wird, fällt oft zuerst der Name David Fincher oder vielleicht noch Steve Barron. Dabei war Russell Mulcahy schon vorher dabei. Der Australier begann Ende der 70er mit Musikclips, als das Medium noch ziemlich undefiniert war. Viele Bands standen damals einfach vor buntem Licht, bewegten die Lippen synchron zum Song und hofften auf Fernsehzeit. Russell Mulcahy wollte mehr. Seine Clips sollten aussehen wie Mini-Kinofilme. Schon bei XTCs „Making Plans for Nigel“ von 1979 experimentierte Russell Mulcahy mit schnellen Schnitten, ungewöhnlichen Perspektiven und einer Bildsprache, die eher an Kino als an klassische Musiksendungen erinnerte. MTV existierte damals noch gar nicht. Erst 1981 ging der Sender in den USA auf Sendung. Genau in diesem Moment trafen die richtige Technologie, die richtige Generation von Popstars und der richtige Regisseur aufeinander. Dann kamen Duran Duran.
Warum sah plötzlich jede Band aus wie ein Abenteuerfilm?
Mit Videos wie „Hungry Like the Wolf“, „Rio“ oder „The Wild Boys“ schuf Russell Mulcahy Anfang der 80er praktisch eine neue visuelle Sprache für Popmusik. Besonders „Rio“ wurde zum Wendepunkt. Statt billiger Studiooptik gab es plötzlich tropische Strände, Yachten, Modefotografie und Schnittfolgen wie aus einem Actionfilm.
Popmusik sah nicht mehr nach Fernsehstudio aus. Popmusik sah plötzlich teuer aus. Und genau das machte Duran Duran zu perfekten MTV-Stars. Die Band verstand früh, dass Musikfernsehen nicht nur Songs verkauft, sondern Lebensgefühl. Simon Le Bon, Nick Rhodes, John Taylor, Roger Taylor und Andy Taylor wirkten in den Videos von Russell Mulcahy weniger wie Musiker als wie Figuren aus einem stylisierten Abenteuerroman. Halb Fashionkampagne, halb Agentenfilm.
Im Rückblick wirkt vieles davon heute fast selbstverständlich. Damals war es revolutionär. Ohne Clips wie „Rio“ hätte MTV vermutlich anders funktioniert. Vielleicht hätte die gesamte Popkultur der 80er anders funktioniert.
Fast „Highlander“ mit Duran Duran?
Genau deshalb überrascht die neue Aussage von Russell Mulcahy nicht völlig. Im Interview mit Louder erzählt der Regisseur, dass es tatsächlich Gespräche über Duran Duran als musikalische Beteiligung an „Highlander“ gegeben habe. Wörtlich sagte Russell Mulcahy: „Es gab Überlegungen, Duran Duran einzubinden, aber wir wollten etwas mit mehr Härte.“
Dieser Satz erklärt im Grunde die komplette kreative Entscheidung hinter dem Film. Denn „Highlander“ sollte zwar stylisiert aussehen, aber gleichzeitig härter und düsterer wirken als die glamourösen MTV-Welten von Duran Duran. Der Film brauchte Rockmusik mit Wucht. Mehr Stadion als Strandclub. Mehr Lederjacke als Designerhemd. Und genau dort kamen Queen ins Spiel.
Wie überzeugte Russell Mulcahy eigentlich Queen?
Die Verbindung zwischen Russell Mulcahy und Queen entstand ebenfalls über Musikvideos. Der Regisseur hatte bereits Clips für die Band gedreht und zeigte Freddie Mercury und den anderen Mitgliedern irgendwann frühes Material aus „Highlander“. Eigentlich wollte Russell Mulcahy laut mehreren Interviews nur einen einzigen Song für den Film. Doch daraus wurde schnell deutlich mehr. Statt nur einen Track beizusteuern, entwickelten Queen praktisch ein ganzes musikalisches Konzept für den Film. Songs wie „Princes of the Universe“, „Who Wants to Live Forever“ oder „A Kind of Magic“ wurden später untrennbar mit „Highlander“ verbunden. Der Film profitierte davon enorm. Gleichzeitig bekam auch die Band neuen kreativen Schwung.
Interessant ist dabei: Viele dieser Songs funktionierten später völlig unabhängig vom Film. Das Album „A Kind of Magic“ wurde nicht als klassischer Soundtrack veröffentlicht, obwohl große Teile direkt aus „Highlander“ entstanden. Genau dadurch verschwamm die Grenze zwischen Kino und Pop endgültig. Das passte perfekt zu Russell Mulcahy. Seine gesamte Karriere bestand eigentlich daraus, Musikvideos wie Filme aussehen zu lassen und Filme wie Musikvideos.
Warum wirkt „Highlander“ wie ein riesiger Videoclip?
Wer „Highlander“ heute sieht, erkennt die Handschrift von Russell Mulcahy sofort. Schnelle Schnitte. Übertriebene Lichtstimmung. Nebelmaschinen im Dauerbetrieb. Extreme Gegenlichter. Zeitlupen. Riesige Emotionen. Und immer wieder Bilder, die eher nach Rockvideo als nach klassischem Fantasyfilm aussehen. Viele Kritiker beschrieben den Film später genau deshalb als direkten Übergang zwischen MTV und Hollywood. In den frühen 80ern hatten Musikvideos plötzlich enorme kulturelle Macht entwickelt. Regisseure wie Russell Mulcahy brachten diese Energie anschließend ins Kino.
Das klingt heute selbstverständlich. Damals war es neu. Denn Hollywood verstand Musikvideos anfangs oft als kurze Werbefilme für Teenager. Leute wie Russell Mulcahy sahen darin dagegen ein komplett neues visuelles Erzählen. Genau deshalb wirkt „Highlander“ bis heute so eigenartig. Der Film ignoriert viele klassische Fantasy-Regeln und funktioniert stattdessen emotional und musikalisch.
Warum wird die Geschichte jetzt wieder aktuell?
Der neue Blick auf die Entstehungsgeschichte kommt nicht zufällig. Gerade arbeitet Regisseur Chad Stahelski an einem „Highlander“-Reboot. Und dabei spielt die Musik von Queen erneut eine zentrale Rolle. Darüber sprach Chad Stahelski bereits auf 80s80s.de. Der Regisseur machte klar, dass „Highlander“ ohne Queen kaum vorstellbar sei. Ohne Duran Duran hingegen schon.
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Folge 204 | 16.03.2026 | 7:38
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