Bruce Spingsteen "Hungry Heart"

1979 eröffnet in Asbury Park, New Jersey, gut eine Autostunde von New York City entfernt, ein neuer Club: „The Fast Lane“. An einem Abend im März steht hier eine legendäre Band auf der Bühne: die Ramones.  

Die Ramones, Pioniere des Punkrocks aus dem Big Apple, sind berühmt für ihre lauten, schnellen Songs, die oft nicht länger als zwei Minuten dauern. Mit ihren Lederjacken und Converse-Schuhen verkörpern sie den Punk-Spirit pur. Ihre Konzerte sind laut und energiegeladen. Im Publikum tummelt sich an diesem Abend ein berühmter Musikkollege: Bruce Springsteen. Der ist neugierig auf den angesagten Club und natürlich die Band auf der Bühne. Und obwohl der Sound der Ramones viel härter ist als der von Bruce Springsteen, ist der total begeistert. 

Nach dem Auftritt trifft Bruce Springsteen backstage auf Joey Ramone. Trotz ihrer unterschiedlichen musikalischen Hintergründe – Bruce Springsteens bodenständiger Rock und der rebellische Punk der Ramones – verstehen die beiden sich prächtig. Joey Ramone fragt Bruce Springsteen spontan, ob er nicht Lust habe, einen Song für die Ramones zu schreiben. Die Frage kommt nicht von ungefähr: Denn Bruce Springsteen einerseits seit seinem legendären „Born to Run“-Album von 1975 als selbst erfolgreich. Aber er hat auch anderen Stars schon zu Hits verholfen. So schreibt er für die Pointer Sisters „Fire“ und für Patti Smith ihren Hit „Because the Night“. Und jetzt einen Song für die Ramones? Warum nicht? Bruce Springsteen sagt zu. 

Wieder zu Hause in New Jersey setzt sich Bruce Springsteen an sein Klavier und schreibt „Hungry Heart“. Ein Lied über einen Mann, der auf der Suche nach etwas Besserem seine Familie verlässt. Die Melodie ist eingängig, der Song kraftvoll – „Hungry Heart“ hätte ein richtiger Punk-Kracher werden können. Ich sage bewusst „hätte“, denn dann war da Bruce Springsteens Manager Jon Landau. Als Bruce Springsteen ihm den Song vorspielt, ist Jon Landau sofort begeistert. Er erkennt das Potenzial – und vor allem, wie gut das Lied zu Bruce Springsteen passt: „Das gibst du nicht weg!“, protestiert er gleich. 

Für Bruce Springsteen ist es eine schwierige Entscheidung. Immerhin hat er bereits zugesagt, den Song den Ramones zu überlassen. Doch Jon Landau lässt nicht locker. Er redet so lange auf Bruce Springsteen ein, bis der seine Meinung ändert. 

Und tatsächlich, Jon Landau hat den richtigen Riecher: „Hungry Heart“ landet auf Bruce Springsteens Album “The River”. Es wird als erste Single ausgekoppelt und schlägt sofort ein – nicht nur in den USA, sondern auch in Deutschland. Damit schafft es es 1980 zu ersten Mal einer seiner Singles bei uns in die Charts. 

Für die Ramones war die Entscheidung natürlich weniger erfreulich. Und Joey Ramone hat nie ganz vergessen, dass Bruce Springsteen „ihr“ Lied für sich behielt. In späteren Interviews scherzt er oft darüber, wie „dieser Landau-Typ“ ihnen den Song gestohlen habe. „Bruce schuldet uns was“, fügt er dann gerne hinzu. 

Tja, vielleicht hätte „Hungry Heart“ ein Ramones-Hit werden können. Aber als Meilenstein in Bruce Springsteens Karriere gefällt er mir auch so ziemlich gut...