Bei der Macht von Grayskull: He-Man kommt zurück!

Als „He-Man and the Masters of the Universe“ im September 1983 erstmals im US-Fernsehen startete, war das kein klassischer Zeichentrick-Launch, sondern ein industriepolitisches Experiment. Die Serie war gezielt so produziert, dass sie landesweit auf lokalen Sendern ausgestrahlt werden konnte.

In Deutschland folgte die Ausstrahlung ab 1984, unter anderem im ZDF. Innerhalb kürzester Zeit war He-Man kein Programmpunkt mehr, sondern ein fester Tagesrhythmus – nach der Schule, vor dem Abendessen, jeden Tag.

Die Serie war von Anfang an als Verlängerung der Toy-Line gedacht, doch das Ausmaß überholte selbst die Erwartungen von Mattel. Innerhalb der ersten zwei Jahre wurden über 130 Episoden produziert, eine für damalige Verhältnisse absurde Schlagzahl.

Der Erfolg war messbar: In den USA erreichte die Serie zeitweise höhere Einschaltquoten als viele Prime-Time-Formate für Erwachsene. In Deutschland entwickelte sich He-Man zu einer der prägenden Nachmittagsserien der Achtziger.

Der eigentliche Hype-Moment kam nicht im Fernsehen, sondern unterm Weihnachtsbaum. Das Weihnachtsgeschäft 1984 gilt bis heute als der entscheidende Wendepunkt für Masters of the Universe.

In den USA wie in Europa waren die Actionfiguren flächendeckend ausverkauft, Nachlieferungen kamen zu spät, Händler führten Wartelisten. Eine einzelne He-Man-Figur kostete je nach Markt umgerechnet zwischen 10 und 15 D-Mark, Zubehörsets und Fahrzeuge lagen deutlich höher. Für damalige Verhältnisse war das kein Taschengeld-Artikel.

Innerhalb weniger Jahre setzte Mattel mehrere hundert Millionen Dollar allein mit der Toy-Line um. Dazu kamen Hörspiele, Stickeralben, Bettwäsche, Schulranzen, Lunchboxen, Videokassetten – He-Man war omnipräsent.

Der Begriff „Merchandise“ wurde in dieser Zeit neu definiert, weil erstmals ein Zeichentrickformat vollständig um ein Produktuniversum herum gebaut war. Was heute selbstverständlich wirkt, war damals revolutionär.

Die Suche nach einem neuen Masters of the Universe-Film hat Hollywood über Jahrzehnte begleitet. Schon 1987 gab es einen ersten Realfilm mit Dolph Lundgren als He-Man, der zwar Kultstatus erreichte, jedoch an den Kinokassen kein großer Erfolg war.

Seitdem schlummerten zahlreiche Ideen und Projekte in der Entwicklungsphase – bis Regisseur Travis Knight und sein Team das Projekt mit einer klaren Vision wieder aufnahmen.  Die Entscheidung, Nicholas Galitzine zu casten, ist mutig: Der 31-jährige spielt nicht nur den kämpfenden Helden, sondern soll auch die menschlichen Aspekte des Prinzen Adam verkörpern – ein Ansatz, der das Franchise emotional breiter aufstellen kann.

Daneben stehen Schauspieler wie Jared Leto als Skeletor, Idris Elba als Duncan/Man-At-Arms und Camila Mendes als Teela, was die Ambition des Films unterstreicht, über reine Nostalgie hinauszugehen und als ernstzunehmender Fantasie-Blockbuster wahrgenommen zu werden.

Wir sagen: Der erste Trailer zu Masters of the Universe stieß auf geteilte Reaktionen. Einige Reaktionen im Netz fokussierten sich auf kleine Details wie einen scherzhaften Blick auf He-Mans He/Him-Pronomen im Trailer. Oder die teilweise fragwürdige Qualität der Animation. Dennoch könnte da diesen Sommer ein echtes Highlight auf uns zukommen: ein Brückenschlag zwischen Kindheitserinnerung und zeitgemäßem Kino.