Naked Eyes-Sänger Peter Byrne ist tot

Dass Peter Byrne ausgerechnet in der Heimat von Naked Eyes weniger erfolgreich war, erklärte der Sänger später auch mit der britischen Popkultur jener Jahre. Im Interview mit dem Miami New Times sagte Peter Byrne, in Großbritannien seien Anfang der 80er ständig neue Bands aufgetaucht, während Image und Styling eine immer größere Rolle gespielt hätten. Peter Byrne und Rob Fisher hätten sich dagegen vor allem als Songwriter verstanden, die eben Synthesizer benutzten – nicht als Produkt einer modischen Szene.

Ganz ohne die neuen Bilderwelten funktionierte der Erfolg von Peter Byrne allerdings ebenfalls nicht. Gerade in den USA passte Naked Eyes perfekt in jene Phase, die später als zweite „British Invasion“ beschrieben wurde: britische New Wave- und Synthpop-Acts trafen auf ein amerikanisches Publikum, das über das junge Musikfernsehen plötzlich nicht nur Songs, sondern ganze Looks und Ästhetiken aus Großbritannien serviert bekam. Peter Byrne stand damit neben Bands wie Duran Duran oder A Flock of Seagulls für einen Sound, der im amerikanischen Radio deutlich erfolgreicher war als teilweise im eigenen Land.

Der erste Lauf von Naked Eyes dauerte erstaunlich kurz. Nach „Burning Bridges“ beziehungsweise „Naked Eyes“ veröffentlichten Peter Byrne und Rob Fisher 1984 das zweite Album „Fuel for the Fire“. Doch obwohl daraus „(What) In the Name of Love“ noch einmal die amerikanischen Top 40 erreichte, blieben die Verkäufe hinter dem Debüt zurück. Noch im selben Jahr endete die ursprüngliche Phase der Band.

Nach dem Ende von Naked Eyes arbeitete Peter Byrne weiter als Sänger und Songwriter. 1985 ist Peter Byrne unter anderem als Backgroundsänger auf „Part Time Lover“ von Stevie Wonder zu hören. Rob Fisher wiederum fand mit Simon Climie im Duo Climie Fisher erneut großen Erfolg; „Love Changes (Everything)“ wurde Ende der 80er zu einem der bekanntesten Songs des Projekts. Die gemeinsame Geschichte von Peter Byrne und Rob Fisher war damit zunächst beendet, aber nicht vergessen.

Ende der 90er arbeiteten Peter Byrne und Rob Fisher tatsächlich wieder an neuer Musik für Naked Eyes. Dazu kam es nicht mehr. Rob Fisher starb am 25. August 1999 im Alter von nur 42 Jahren nach einer Krebsoperation. Für Peter Byrne bedeutete das nicht nur den Verlust eines früheren Bandpartners, sondern des Mannes, mit dem er den charakteristischen Kern von Naked Eyes entwickelt hatte: die Verbindung aus Peter Byrnes Gesang und Rob Fishers elektronischen Arrangements. Peter Byrne machte anschließend allein weiter. 2001 erschien sein Soloalbum „The Real Illusion“, später nahm Peter Byrne auch den Namen Naked Eyes wieder auf. 2007 veröffentlichte er „Fumbling with the Covers“, 2021 folgte „Disguise the Limit“. Anders als in der ersten Phase wurde Peter Byrne mit Naked Eyes nun auch regelmäßig zu einem Live-Act, vor allem in den USA, wo die Hits aus den frühen 80ern über Jahrzehnte ihren festen Platz im Radio und bei Retro-Festivals behalten hatten.

Noch 2025 war Peter Byrne intensiv mit dem Erbe von Naked Eyes beschäftigt. Das amerikanische Debütalbum wurde neu gemastert und erweitert veröffentlicht. 

Dass Peter Byrne in Deutschland nie einen offiziellen Chart-Hit hatte, macht „Always Something There to Remind Me“ nicht kleiner – eher interessanter. Manche Songs brauchen keine deutsche Top-10-Platzierung, um Jahrzehnte später selbstverständlich zum Sound einer Epoche zu gehören. Peter Byrne hat aus einem ohnehin großartigen Popsong eine Version gemacht, die niemand mit den 60ern verwechselt. Und so bleibt bei Peter Byrne tatsächlich immer etwas, das an ihn erinnert. Ganz so, wie es der Song seit den 80ern verspricht.